De  Vlissingse Binnenhaven ligt bijna bij Damen voor de deur en in de achtertuin van de HZ. Dat het er ook nog lekker druk is, maakt het tot een ideale proefvijver voor een zelfvarend schip. ,,Ik verwacht dat we volgend jaar zomer wel de eerste testvaart kunnen maken”, zegt projectleider Jochem Nonhebel van Damen Naval.

Het idee is dat een zelfvarende pont toeristen en reizigers gaat vervoeren tussen het station en de binnenstad van Vlissingen, al zal het nog even duren voor het zo ver is. Wel wordt daarvoor de komende tijd veel high tech-apparatuur geplaatst in een boot die zelf al op leeftijd is. ,,We hebben twee weken geleden een Stan Patrol 900 gekocht”, vertelt Nonhebel. ,,Die is in 1990 gebouwd, toevallig bij Damen in Gorkum. We hoeven nu nog niet een nieuw vaartuig te laten maken. De focus ligt eerst op het autonoom varen.”

Bron: PZC